Singapore na Siberia ...

Acordamos cedo no dia 29 para despedir de San Francisco. Só deu tempo de acordar e fazer um lanche rápido em uma cafeteria na Powell Street a um quarteirão da Union Square, e, em seguida pegar o Shuttle para ir ao aerporto. Meia hora depois já estavamos com check-in pronto.

Apesar da neurose americana de terrorismo nos aeroportos que obriga ao passageiro de vôos internacionais a ser fotografado e escanear duas digitais antes do embarque tudo saiu no horário.

A princípio ficamos chateados por terem nos colocado na penúltima fila, mas depois de algum choro, ainda quando aguardávamos o vôo na sala vip, a recepcionista que havia feito o nosso check-in, nos procurou e pessoalmente e fez a troca de assentos contemplando-nos com dois ótimos assentos bem próximo a porta de entrada do 777 (assentos

32 A

e C).

Bom, estou fazendo esta pequena introdução apenas pelo fato de se tratar de um vôo diferenciado. Fazer o trajeto San Francisco Seoul, durante o dia, com tempo bom e voando Singapore Airlines é algo que desejo para todos os meus melhores amigos.

Talvez seja pelo fato da SA (Singapore Airlines) ter sido eleita mais uma a melhor companhia aérea do mundo, mas o que posso assegurar é que desde nós tivemos a oportunidade de voar esta companhia pela primeira vez acompanhado da Elisa e da Bill em 89 num vôo de Los Angeles para Tokyo, entendemos o porque deste merecido título.

São inúmeras as diferenças... A saída foi britânicamente - ou seria cingapuuramente (?) no horário às 12h30min. A começar pela cortesia da atendente no check in, ou pela visual das aeromoças com suas roupas orientais desenhadas especialmente para a companhia por Pierre Cardin, quanto as duas posições de reclinagem da cadeira (em classe turística, frise-se), 60 (sessenta) - isto mesmo - opções de filmes a bordo, com direito a poder apertar o botão de pause ir ao banheiro e voltar e recomeçar ver o filme onde parou, além de 225 álbuns de diferentes estilos de música (detalhe com aúdio dolby digital nos fones de ouvido).

Se você acha que ainda é pouco, você pode acessar internet, enviar e-mails, aprender línguas (eu bem que tentei aprender um pouquinho de coreano, mas quando vi que Oi ! era "An nyong ha sae yo" e Bom Dia "Chon eun a chim im nee da"  , achei melhor desistir e acompanhar todo o trajeto pelo monitor da  poltrona ouvindo o último disco X&Y do Coldplay ... (isto ajuda a passar o tempo das 12 e 20 minutos de vôo).

Quanto às refeições, eu juro que não senti saudades do sanduíche da TAM, logo no início do vôo é distribuído um cardápio bem impresso onde se lê que vão ser servidas três refeições além de lanches durante todo o vôo. Isto tudo pode parecer normal, mas não é, nos dias de hoje quando presenciamos empresas aéreas falindo e cortando custos de toda forma, restringindo refeições e outros gêneros de primeira necessidade, chegamos a conclusão que nem todas companhias passam por crise.

Quer um exemplo disto  ?  Você já deve ter lido em algum lugar que a Airbus lançou recentemente um avião gigantesco que tem 2 andares (o A380)  ? Pois é, nenhuma companhia aérea ainda começou a operar com estes aviões, mas quando isto acontecer no final de

2006

a primeira a voar com esta aeronave no mundo nos trechos entre Sydnei, Singapore e Londres.  Se você é uma pessoa que gosta de novidades sobre companhias aéreas basta clicar aqui para conhecer todas as novidades sobre este lançamento. Só um detalhe, a Singapore aquiriu de uma vez 22 exemplares para a sua frota, pouco não?

Bom, vamos para de fazer marketing gratuito e seguir a rota viagem. Talvez poucos tenham percebido, mas a rota de um vôo como estes para nós que estamos acostumados a ver o mapa mundi de forma "chapada” não corresponde a realidade. Se formos traçar uma linha reta de ponto a ponto entre San Francisco e Seoul este trecho será muito mais longo do que fazer o mesmo trajeto passando por latitues maiores do globo. Ou seja, o que surpreende para quem não tem uma boa noção de geografia é que o avião sai de San Francisco, sobrevoa Seattle, Vancouver, Ketchikan, Juneau, Anchorage e Nome (no extremo norte da costa do Alaska), para depois cruzar a linha internacional de data (que acrescenta 24 horas a mais no relógio) no momento da travessia do Estreito de Behring.

Em seguida, já "descendo a ladeira" foi possível acompanhar da janelinha do avião belas paisagens geladas - mas em dia de sol na Sibéria, Mar de Okthosh, Vladivostok ( esta cidade eu só me lembrava no jogo WAR), Sapporo (norte do japão), até chegar na Mandchuria onde ao sul da península situa-se Seoul. Graças a Deus o piloto fez uma rota pela costa sem passar pelo espaço aéreo da Coréia do Norte ... (vejam as melhores fotos e o trajeto no álbum de fotos)

Chegamos a Seoul no fim de tarde às 17h30min, embora nesta época do ano seja noite. A temperatura local era 1o. C. O moderno aeroporto fica em Incheon uma cidade que está localizada a 1 hora e 20 minutos do nosso hotel no centro de Seoul. Lá nos aguardava um motorista que nos levou até o hotel. Eu apaguei durante este trajeto pois fiquei me divertindo com as inúmeras atrações digitais a bordo.

Ao chegar ao hotel Sofitel Ambassador, só deu tempo de tomar um banho e ir jantar num restaurante japonês por ali mesmo e recordar as inóspitas paisagens guardadas para sempre na memória...